De Resto’s du Cœur, in de woorden van Coluche: al 39 jaar “mensen met honger te eten geven”

Tegen eind dit jaar zouden er zo’n 1.600.000 maaltijden zijn uitgedeeld

Fernelmont, 20 december 2024 – De Resto’s du Cœur van België, die zich over heel het Belgische grondgebied inzetten voor de voedselhulp, herdenken morgen, 21 december 2024, de oprichting van de eerste Resto’s du Cœur in België. De organisatie heeft na al die jaren nog steeds dezelfde, steeds crucialere basismissie: te eten geven aan wie honger heeft. Bij deze gelegenheid wordt hulde gebracht om 10.30 uur ‘s ochtends, op de Grote Markt van Brussel. In stoet gaat het richting Manneken-Pis, die voor de gelegenheid gehuld gaat in de beroemde outfit van Coluche. De Resto’s du Cœur verdeelden tussen januari en november 2024 1.500.000 maaltijden. Het ziet er naar uit dat tegen het einde van het jaar 1.600.000 miljoen maaltijden zullen zijn verdeeld, een cijfer dat vergelijkbaar is met dat van andere jaren.

De Resto’s du Cœur van België vieren aanstaande zaterdag 21 december de 39e verjaardag van hun oprichting in België.

De Resto’s du Cœur werden bijna veertig jaar geleden opgericht in Frankrijk, al snel gevolgd door België, op initiatief van de Franse humorist en acteur Coluche (Michel Colucci). Aanvankelijk was het opzet om gedurende enkele winters eten te geven aan wie honger had, terwijl de overheid de armoede zou oplossen. Die opdracht is allesbehalve tijdelijk gebleken. Vandaag is ze meer dan ooit essentieel.

Om deze verjaardag niet onopgemerkt voorbij te laten gaan zal morgenochtend, zoals elke 21ste december, een ceremonie plaatsvinden in Brussel. De Federatie van de Resto du Cœur van België zal, vergezeld door een delegatie van alle 21 Resto’s du Cœur, eer betuigen aan Coluche. Om 10.30 uur verzamelen de Federatie en de Resto’s du Cœur op de Grote Markt. Ze vormen een stoet die zich vanaf 11 uur in beweging zet richting Manneken-Pis, het beroemdste ketje van Brussel. Volgens de traditie draagt hij de beroemde outfit van Coluche: de ronde bril, de rode neus en niet te vergeten: de beroemde overall met het bijhorende gele T-shirt. De Meyboomfanfare en de Orde van Manneken-Pis lopen mee in de optocht. Dit symbolische moment herinnert ons eraan dat de missie van de Resto’s du Cœur na al die jaren essentieel blijft.

De Resto’s du Cœur sluiten hun keuken nog lang niet

De situatie is meer dan ooit verontrustend. De Resto’s du Cœur hebben dit jaar al meer dan 1.500.000 maaltijden geserveerd, hetzelfde aantal als vorig jaar in dezelfde periode. Dit cijfer komt dus onvermijdelijk in de buurt van het aantal geserveerde maaltijden van vorig jaar: 1.620.000. Niets om fier op te zijn, maar eerder een alarmsignaal: het aantal begunstigden daalt niet, en bovendien vinden we onder hen steeds meer “werkende armen”, mensen die wel werk hebben, maar die het einde van de maand niet meer halen.

Frank Duval, voorzitter van de Federatie van de Resto du Cœur van België, stelt zich voor wat Coluche zou vinden van de situatie vandaag: “Kijk eens aan, het is 2024 en de Resto’s du Cœur bestaan nog steeds. Besef je wat dat betekent? Toen we ermee begonnen was het iets tijdelijks, voor een paar winters, net zolang tot de zaken zouden veranderen. En vandaag delen we nog steeds miljoenen maaltijden per jaar uit. Dat is niet normaal. We zien nu zelfs dat mensen die werken bij ons komen aankloppen voor eten. Vindt u dat logisch? Ik niet. Terwijl sommigen zich volvreten in hun paleizen, hebben anderen niets op hun bord. Het is niet aan de mensen die al in moeilijkheden zitten om alles te geven wat ze hebben en deze verantwoordelijkheid te dragen. We praten vaak over solidariteit, maar waar is ze, die solidariteit die zou moeten komen van diegenen die de middelen ertoe hebben?”

Tegenover die verontrustende situatie blijven de Resto’s du Cœur strijden, vaak op die plekken waar de politiek er niet in slaagt duurzame oplossingen te bieden. De middelen raken op en de Resto’s du Cœur zien zich geconfronteerd met een onzekere toekomst. Dankzij het niet-aflatende engagement van haar vrijwilligers, die zich grote inspanningen getroosten, en de gulheid van de mensen die de Federatie steunen, blijven de Resto’s du Cœur solidair en slagen ze erin de dagelijkse uitdagingen aan te gaan. Maar Frank Duval geeft aan dat deze situatie niet eindeloos kan blijven duren. ‘Bedankt aan wie geeft, bedankt aan wie helpt, maar eerlijk gezegd… over veertig jaar zouden de Resto’s du Cœur niet meer mogen bestaan. Idealiter bestaan de Resto’s du Cœur dan niet meer, omdat ze niet meer nodig zijn. Dààr zouden de overheden naartoe moeten werken.’

Meer dan ooit nodig: solidariteit

Momenteel loopt, voor het vijfde jaar op rij, de campagne “Een Feestmenu voor iedereen.” Het doel van deze actie is om de begunstigden van de Resto’s du Cœur hun dagelijkse zorgen te doen vergeten, al was het maar voor even. Op Oudejaarsavond zullen 8.000 maaltijden worden geserveerd, 15% meer dan het voorgaande jaar. Solidariteit en vrijgevigheid zijn meer dan ooit nodig om een beetje troost en steun te bieden aan het groeiende aantal mensen dat het dagelijks moeilijk heeft.

Met enkele clicks op de site www.restosducoeur.be kunnen donateurs aangeven hoeveel maaltijden ze wensen te doneren. Deze maaltijden zullen worden geserveerd in alle Resto’s du Cœur van België. Financiële giften kunnen worden gestort op de lopende rekening BE 44 2400 3333 3345 met de mededeling “Feestmenu”. Voor elke gift van veertig euro of meer maakt de Federatie van de Resto du Cœur een fiscaal attest op, op naam van de schenker. Goed om te weten: in 2024 is uw gift tot 45% fiscaal aftrekbaar.

Ter attentie van de redacties:

Gelieve steeds het correcte logo te gebruiken, namelijk dat van de Federatie van de Resto du Cœur van België (en niet het Franse logo, waarvan het gebruik in ons land niet is toegestaan).

Wens je meer informatie of een interview met de Resto du Cœur ? Neem dan contact op met Isabelle Schmit bij Luna: isabelle@luna.be, +32 2 658 02 93 of +32 495 59 38 06.

Over de Federatie van de Resto du Cœur van België

De Federatie van de Resto du Cœur van België werd opgericht in 1991. Het is een vereniging zonder winstoogmerk die een reeks diensten aanbiedt om tegen uitsluiting te strijden: voedselhulp, onderwijs, huisvesting, gezondheidszorg en ruimtes voor ouders met baby’s.

De Federatie van de Resto du Cœur van België telt momenteel 21 sociale restaurants: 14 in Wallonië (Aarlen, Bergen, Charleroi, Gembloux, La Louvière, Luik, Marche, Mariembourg, Moeskroen, Namen, Quiévrain-Honnelles, Val de Sambre, Verviers, Waver), 5 in Vlaanderen (Aarschot, Assenede, Berlaar, Oostende, Tienen) en 2 in Brussel (Laken en Sint-Gillis) naast 5 satellietvestigingen verspreid over heel België. Drie Mobiele Resto’s du Cœur bezorgen daarnaast voedselpakketten op locatie in Brussel en Wallonië.

De Resto’s du Cœur bestaan uit een team van ongeveer 100 medewerkers en bijna 500 vrijwilligers.

Voor meer informatie: http://www.restosducoeur.be/nl